Miércoles, 7 de octubre de 2015

El 6 de febrero de 1909, la Iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe sufrió un terrible incendio, su techumbre, retablos e imágenes y todo lo que se encontraba en su interior fue completamente destruido. Entre lo que contenía de valor, fue pasto de las llamas el órgano antiguo que se encontraba en el coro. Un órgano original de construcción anterior a 1753, que según el Obispo Fray Valentín de Moran, era uno de los mejores de Canarias.

Unos años más tarde, concretamente el 15 de junio de 1915, el maestro de obras Juan Martín Armas colocó un órgano nuevo, que en realidad era uno muy antiguo que regaló el Obispo a la Parroquia de Teguise, procedente de la ciudad de Gáldar y que permaneció en silencio durante 75 años, hasta que Joseph Mann realizó su última restauración, a partir de la solicitud que le hicieron en 1990 la Directora del Archivo Histórico, María Dolores Rodríguez Armas, y el Cronista Oficial de Teguise, Francisco Hernández Delgado.

Las obras del órgano duraron más de siete años durante los cuales Joseph Mann organizó conciertos en su propia casa con el objeto de recaudar los fondos necesarios para la restauración, donando tubos de su propiedad y aportando su trabajo personal, e incluso llevando la dirección de las últimas obras desde su lecho, cuando se encontraba gravemente enfermo.

Finalmente, poco después de su muerte (1997) y con el concurso del Ayuntamiento de Teguise, del Cabildo de Lanzarote y de su esposa Bárbara Mann, que se encargó de traer especialistas desde Inglaterra pudo culminarse tan magna obra.

En agradecimiento a la generosidad y entrega del señor Mann, y a su decisiva contribución a la restauración del órgano de la Iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe, el Ayuntamiento de Teguise ha homenajeado su figura a través de la instalación de una placa con su nombre en la calle situada junto a la Iglesia de la Villa.

«Por su contribución altruista y grandes virtudes personales la calle que existe junto a la torre campanario de la Iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe, lleva el nombre de tan ilustre personaje», declaró Francisco Hernández como Cronista Oficial, en un acto que contó con la presencia de la viuda de Joseph Mann, Bárbara Kelly, que leyó unas conmovedoras palabras en su recuerdo, al reconocer que «su marido jamás se imaginó que recibiría tal reconocimiento por parte de Teguise».

Redacción y fotografía: Ayuntamiento de Teguise.

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